Découverte d'une "pépite" !

Robert Seniso, expert réputé, a découvert en Italie à l'automne 2019 une pièce d'une extrême rareté : un insigne de fonction de camérier d'honneur de cape et d'épée di numero. Il n'est reproduit que par un dessin datant de 1933 dans l'ouvrage Ordres et décorations du Saint-Siège. Cette pièce exceptionnelle a rejoint une collection privée.

La fonction de camérier de cape et d'épée, c'est-à-dire de serviteur laïque du pape,  est apparue à la fin du XVIe siècle. Aux camériers secrets, tous obligatoirement de famille noble à l'origine, se sont ajoutés des camériers d'honneur, probablement au XVIIe siècle, pour ne pas écarter de ces fonctions ceux qui n'étaient pas nobles. En 1877, la pape Pie IX a créé la fonction de camérier di numero ; ils avaient une fonction d'encadrement des autres camériers. Contrairement aux autres camériers, ils étaient nommés à vie. Leur nombre était très limité: il y avait quatre camériers secrets di numéro et quatre camériers d'honneur di numero. Ils portaient un insigne distinctif, au fond rouge pour les camériers secrets et bleu pour les camériers d'honneur. En 1968, le pape Paul VI leur a substitué une classe unique de  "Gentilhomme de Sa sainteté". A l'issue des recherches menées, l'écrin dans lequel il se trouve portant les armoiries du pape Pie XI, l'insigne présenté ci-dessus peut être attribué de façon quasi certaine à l'une ou l'autre de ces deux personnes, le Comm. Pie Manzia (nommé en 1930), Maestro di casa des Saints Palais Apostoliques, ou le Prof. Comm. Ange Silvagni (nommé en 1935), professeur d'épigraphie chrétienne à l'Institut pontifical d'archéologie chrétienne.